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ग्लोरिया वाल्डेज़ पिछले 15 वर्षों से लास वेगास के डी कसीनो में एक स्टेकहाउस में होस्टेस के रूप में काम कर रही हैं, लेकिन उनका कहना है कि इस बार बिज़नेस पहले से कहीं ज्यादा खराब है।
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महामारी वैश्विक थी और तब लोगों को उम्मीद थी कि हालात सुधरेंगे, लेकिन इस बार हालात कब सामान्य होंगे इसका अंदाज़ा नहीं है।
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जून माह में लास वेगास में केवल 3.1 मिलियन पर्यटक आए, जो पिछले साल के मुकाबले 11.3% कम है; अंतरराष्ट्रीय पर्यटकों की संख्या 13% और होटल ऑक्यूपेंसी 15% कम रही।
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स्थानीय लोगों और पर्यटकों के अनुसार वेगास स्ट्रिप लगभग खाली पड़ी है और कसीनो फ्लोर भी सुनसान दिख रहे हैं।
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पर्यटन गिरावट के लिए कुछ लोग बढ़ती कीमतों को ज़िम्मेदार मानते हैं, तो कुछ अन्य छुट्टियों के नए गंतव्यों जैसे नैशविल को कारण बताते हैं, वहीं लास वेगास कॉन्वेंशन सेंटर ने “आर्थिक अनिश्चितता और कमजोर उपभोक्ता विश्वास” को मुख्य कारण बताया।
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कलीनरी यूनियन के सेक्रेटरी-ट्रेज़रर टेड पापाजॉर्ज ने इसे “ट्रम्प स्लंप” बताया है और कहते हैं कि सरकार की नीतियों से लोग डर रहे हैं।
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2024 में वेगास आने वाले पांच में से एक पर्यटक कैलिफोर्निया से था और नेवादा के लगभग 25% कर्मचारी आप्रवासी हैं। ICE छापों के कारण स्थानीय कर्मचारी और पर्यटक दोनों असुरक्षित महसूस कर रहे हैं।
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ग्लोरिया वाल्डेज़ के अनुसार स्टेकहाउस में अब मुश्किल से 10–20 रिजर्वेशन ही होते हैं।
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2024 में 40 मिलियन से अधिक लोग लास वेगास आए थे, जिससे पर्यटन उद्योग को $55.1 बिलियन की आय हुई थी, लेकिन इस साल हर महीने गिरावट दर्ज की जा रही है।
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एमजीएम ग्रैंड की वेट्रेस होली लैंग ने बताया कि हाल ही में टिप्स में तेज़ गिरावट आई है क्योंकि लोग कम यात्रा कर रहे हैं और कम खर्च कर रहे हैं।
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यूएस को इस वर्ष अंतरराष्ट्रीय पर्यटकों से होने वाली आय में $12.5 बिलियन (22%) की कमी होने का अनुमान है।
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U.K., जर्मनी, दक्षिण कोरिया, स्पेन, आयरलैंड और इक्वाडोर जैसे देशों से आने वाले पर्यटकों में भी बड़ी गिरावट दर्ज की गई है।
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कनाडा से आने वाले पर्यटकों की संख्या में भी तेज़ गिरावट आई है क्योंकि ट्रम्प ने कनाडा पर शुल्क बढ़ा दिए और विवादित बयान दिए।
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कुछ बड़े होटल और कसीनो जैसे एमजीएम ग्रैंड, फोंटेनब्ल्यू और रिसॉर्ट्स वर्ल्ड ने पहले से ही 2025 से पहले कर्मचारियों की छटनी शुरू कर दी है।
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कई कर्मचारियों के काम के घंटे कम कर दिए गए हैं या उन्हें अतिरिक्त अवकाश दिया जा रहा है, जिससे नौकरी को लेकर चिंता बढ़ी है।
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सोशल मीडिया पर भी वेटर्स और वेट्रेसेज़ ने बताया है कि पिछले साल की तुलना में उनके टिप में काफी कमी आई है।
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हालांकि जून 2024 में गेमिंग उद्योग की आमदनी 3.5% बढ़कर $1.33 बिलियन रही, लेकिन यह पूरी पर्यटन इंडस्ट्री का सिर्फ एक हिस्सा है।
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होली लैंग का कहना है कि पहले लास वेगास में नौकरी चुनने के कई विकल्प थे, लेकिन अब सर्विस इंडस्ट्री के लोगों के लिए विकल्प सीमित होते जा रहे हैं।
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उन्होंने कहा – “स्ट्रिप पर जो भी होता है, उसका असर पूरे शहर पर पड़ता है।”
